에드 설리번.


‘에드 설리번 쇼’는 알아도 에드 설리번(1901~1974)에 대해선 잘 알지 못한다. 숱한 스타들이 출연한 미국 최고의 버라이어티쇼를 이끌었지만 늘 주인보다 손님이 더 주목을 받았기 때문이다.
에드 설리번은 47세 때인 1948년 6월 20일부터 70세 때인 1971년 6월 6일까지 23년간 쇼를 진행했다. 미국 방송 역사상 가장 오래 방영된 버라이어티 쇼이다. 당초 CBS에서 방영한 쇼의 이름은 ‘마을의 명물’이란 뜻의 ‘토스트 오브 더 타운(Toast of the Town)’이었다가 1955년부터 ‘에드 설리번 쇼’로 이름을 바꾸었다.
설리번은 1920~30년대 뉴욕 데일리 뉴스 등 여러 신문에대구방송 주식
서 스포츠·연예 기자로 활동했다. 지면에 관련 칼럼을 쓰고 라디오에서 연예계 뉴스를 전했다. 1933년 영화 ‘미스터 브로드웨이’ 각본을 쓰고 주연을 맡기도 했다. 연예인과 친분으로 유명 인사와 만나게 하고 다양한 명분으로 자선 공연을 주관하면서 연예계에서 명성을 얻었다.



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비틀즈와 함께한 에드 설리번.


쇼 진행 초기에는 혹평을 들었다. 한 TV비평가는 “그가 그 자리에 오른 것은 개성이 있어서가 아니라 개성이 없기 때문”이라고 비난했다. 그 점이 매력이었다. 쇼에 자주 출연했던 코미디언 앨런 킹은 “에드는 아무 것도 하지 않지만 텔레비전의 누구보다도 잘한다”고 말했다주식플러스투자클럽
. 게스트는 다양했다. 인기 코미디언, 인기 가수, 운동선수, 곡예사, 마술사 등이었다.
에드 설리번 쇼는 대형 스타 신인을 쇼에 데뷔시키며 명성을 더욱 쌓았다. 엘비스 프레슬리, 비틀스, 잭슨 파이브 등이 대표적이다.
1956년 9월 9일 엘비스 프레슬리가 처음 출연했을 때 시청률은 80%에 이르렀다. 비틀스는 1964현대하이스코 주식
년 2월 9일 에드 설리번 쇼에 처음 출연했다. 객석을 점령한 700명 소녀 팬들은 소리를 지르며 환호했다. 7300만 시청자들은 소녀들이 내내 괴성을 질러대며 울부짖는 모습을 TV로 지켜봤다. 1969년 마이클 잭슨 형제들인 잭슨 파이브 첫 싱글 무대도 에드 설리번 쇼를 통해서였다.



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에드 설리번 쇼에 27회 출연 김시스터즈. 1968년 5월 28일자.


설리번은 흑인 연예인들을 높이 평가했다. 1950~60대만 해도 TV에 흑인 아티스트를 출연시키는 일을 꺼렸다. 설리번은 흑인 연예인을 출연시키지 말라는 광고주나 제작진 압력에 맞서 싸우기도 했다. 그는 이렇게 말했다. “나는 가톨릭 신자로서 편협함을 경멸할 수밖에 없다. 나는 자라면서 소수자의 명분은 내 일부가 되었다. 흑인과 유대인은 가장 가까운 소수자”라고 했다. 비평가 존 레너드는 “에드의 쇼에 출연하지 않은 중요한 흑인 아티스트는 없었다”고 할 정도였다.
1960년대 가장 가난한 나라 중 하나인 한국의 예술인들도 여러 차례 쇼에 올랐다. 에드 설리번 쇼 무대에 최초이자 가장 많이 오른 아티스트는 원조 걸그룹 ‘김시스터즈’이다. 조선일보 1968년 5월 28일자 ‘갈채 속의 김시스터즈’ 기사에 따르면 김시스터즈는 이때까지 에드 설리번 쇼에 27회 출연했다. 첫 출연은 1960년이었다. 이후 가수 윤복희, 어린이 무용단인 리틀 엔젤스도 무대에 올랐다.



에드 설리번 쇼에 나간 윤복희. 1967년 1월 12일자.


설리번은 이렇게 말했다. “나는 쇼를 진행하면서 공연자에게 종교, 인종, 정치를 물어본 적이 없다. 공연자들과는 능력에 기초해 계약한다. 나는 이것이 우리 쇼가 폭넓고 충성스러운 시청자를 얻는 데 도움이 됐다고 믿는다.”
그러나 아티스트가 약속을 어기면 화를 참지 못했다. 설리번은 밴드 도어스 리더 짐 모리슨에게 대표곡 ‘Light My Fire’ 가사 중 “Girl, we couldn’t get much higher”를 “Girl, we couldn’t get much better”로 바꿔달라고 요청했다. ‘higher’의 뜻이 마약 사용을 노골적으로 나타낸다고 여겼다. 짐 모리슨은 방송 전 고개를 끄덕였지만 무대에서 그대로 불렀다. 설리번은 도어스를 더 초대하지 않았다.



할리우드 명예의 거리에 에드 설리번의 별.


로스앤젤레스 할리우드 명예의 거리에는 그의 이름을 새긴 ‘별’이 있다. 설리번은 1985년 텔레비전 아카데미 명예의 전당에 헌액됐다.