중국 톈진 모터쇼가 열린 지난달 30일 샤오미 부스. 샤오미는 전시장뿐만 아니라 온라인 방송에서도 차량을 판매했다. /톈진=김은정 특파원


“당장 계약하면 5만~6만위안(약 980만~1180만원) 할인해 드릴게요.”
지난달 30일 지역 모터쇼가 열리고 있는 중국 톈진 진난 국가국제컨벤션센터. 미국 자동차 브랜드 링컨의 판매 직원이 기자에게 다가와 이렇게 말했다. 약 25만위안짜리 럭셔리 스포츠유틸리티차량(SUV)을 20~25% 깎아 주겠다는 얘기였다. 중국 정부가 ‘네이쥐안’(저가 출형 경쟁) 단속에 나섰지만 실제 판매 현장은 딴 세상이었다.



기자가 행사장 소액결제 대출 에 들어서서 100m 정도 걷는 동안에만 5명이나 다가와 말을 걸었다. 중국에서 국경절 연휴(1~8일)는 자동차 판매 성수기다. 이 시기 각종 할인 혜택이 집중된다. 이 기간에 지역 모터쇼를 둘러본 뒤 신차를 구입하는 중국 소비자가 많다.
중국 전역에선 한 달에도 크고 작은 지역 모터쇼가 수십 차례 개최된다. 한국에도 잘 알려진 상하이·베 햇살론카드연체 이징 모터쇼는 중국은 물론 글로벌 자동차 메이커가 브랜드 전략을 발표하는 A급 모터쇼다. 신차 공개 등이 주를 이루는 광저우 모터쇼는 B급으로, 톈진 모터쇼 등은 C급으로 분류된다. C급 모터쇼는 철저하게 차량 판매가 목적이다.
자동차 업체 총 70여 곳이 참여해 오는 6일까지 열리는 톈진 모터쇼엔 테슬라도 참전했다. 테슬라는 A급 모터쇼 농협 국민행복기금 에 모습조차 드러내지 않기로 유명하지만 국경절 연휴를 틈타 한 대라도 더 팔기 위해 톈진 모터쇼에 참가했다고 한다.
가장 적극적으로 고객 잡기에 나선 건 중국 전기차 업체였다. 광저우자동차는 부스에 게임 시설과 식사용 테이블을 마련했다. 상하이자동차 딜러는 최근 출시한 전기차에 반고체 배터리를 장착한 MG4를 설명하며 “보조금과 특별 혜택 아파트담보대출서류 이 매장에서 따로 구입할 때보다 훨씬 유리하다”고 했다. 회사 관계자는 “모터쇼에서 계약하면 신차 보증 연장, 무제한 충전, 평생 보증 혜택을 비롯해 선물세트도 받을 수 있다”고 말했다.
일본 차 업체도 중국 차 업체 못지않았다. 특히 첫 중국 전용 전기차인 N7을 선보인 닛산은 고객관계관리(CRM) 전담 인력을 대거 고용해 현장에서 고객 창원 통합 확보에 나섰다.
샤오미 딜러는 부스 곳곳에 삼각대를 설치하고 위챗·더우인(틱톡의 중국판)에서 온라인 방송으로 실시간 차량을 판매했다. 다음달 말 중국 전용 모델인 일렉시오를 내놓는 베이징현대 역시 부스를 차리고 관람객을 끌어모으기에 분주했다.
중국 정부는 산업 경쟁력을 갉아먹는다는 판단에 따라 올 상반기 저가 출혈 경쟁을 단속했다. SNS 등에 자동차 할인 가격을 게시하는 것조차 금지했다. 하지만 최근 분위기가 달라졌다는 게 현지 자동차업계 전언이다. 업계 관계자는 “내연차에서 전기차로 전환하는 것과 시장 규모 확대가 장기적으로 국가 차원에서 더 큰 이익이라는 판단에 따라 암묵적으로 다시 시장 경쟁을 용인하려는 모습”이라고 전했다.
중국 차 업체 수익성은 좋지 않다. 지리자동차는 올 상반기 순이익이 3년 만에 처음으로 뒷걸음질 쳤다. 광저우자동차는 10년 만에 첫 손실을 냈다. 창청자동차, 둥펑자동차 등 다른 주요 업체도 상반기 순이익이 9~92% 급감했다. 중국 최대 전기차 회사 비야디(BYD)는 상반기 순이익이 1년 전 동기보다 14% 늘었지만 증가율은 작년 상반기(24%)보다 크게 꺾였다.
톈진=김은정 특파원 kej@hankyung.com